Ken je dat? Zo’n presentatie vol grafieken waar niemand iets van onthoudt — en dan die ene collega die een persoonlijk verhaal deelt. Iedereen muisstil. Je voelt het nog. Jij ook?
Verhalen werken. Niet omdat ze mooier zijn dan feiten, maar omdat ze anders binnenkomen. Dieper. Dieper dan PowerPoints of spreadsheets ooit zullen komen. En dat is precies waarom ik zo graag met verhalen werk.
Wat een verhaal doet met je brein
Neurowetenschapper Paul Zak noemt het ‘immersion’. Klinkt ingewikkeld, valt mee. Je wordt als het ware ondergedompeld in een verhaal. Je brein maakt oxytocine aan (vertrouwen, verbinding) en dopamine (motivatie, actie). Kortom: je voelt iets. En als je iets voelt, onthoud je het ook.
Dát is de reden waarom we onze eerste sollicitatiegesprekken nog weten — maar niet wat er in de handleiding van ons koffiezetapparaat stond.
Een verhaal raakt méér dan alleen je hoofd
Verhalen activeren meerdere delen van je brein tegelijk. Beeld, gevoel, beweging. Je ziet het voor je. Je voelt het bijna. Je lééft het. Daarom werkt een goed verteld verhaal zoveel beter dan droge informatie.
Of zoals ik het zelf vaak uitleg: verhalen zijn geen sausje. Ze zijn de basis. Zonder verhaal is je boodschap snel vergeten. Met een goed verhaal blijft ‘ie hangen — én komt ‘ie binnen.
Schrijf zoals je praat (echt waar)
Een veelgemaakte fout: verhalen vertellen op papier in ingewikkelde schrijftaal. Terwijl juist spreektaal zóveel beter blijft hangen. Mensen willen geen tekstblok vol lange zinnen en moeilijke woorden. Ze willen jou horen. Jouw stem. Jouw toon.
Praat dus zoals je schrijft. En schrijf zoals je praat. Geen schrijftaal die bol staat van de bijzinnen, maar gewoon: mensentaal. Alsof je het vertelt aan een goede vriend — glas wijn in de hand (daar is-ie weer).
Waarom ik zo vaak over wijn schrijf
En ja, dat wijnvoorbeeld gebruik ik graag. Niet omdat ik nou per se wil drinken om zeven uur ’s ochtends (hoewel…), maar omdat er zóveel verhalen achter schuilgaan. Denk aan die eeuwenoude chateaus in Frankrijk, met kelders vol geheimen. Als die muren toch eens konden praten…
Achter elke fles zit een verhaal. Een familiegeschiedenis. Een heel proces. Een gelukte, maar soms ook mislukte oogst. Een grootse droom. En dat maakt het boeiend. Niet het alcoholpercentage. Niet het label. Maar het verhaal.
Daarom werk ik ook zo graag met ondernemers, professionals en teams aan hún verhaal. Want als jij alleen maar communiceert in feiten, verlies je de aandacht. Maar als je een verhaal vertelt dat ruikt naar aarde, knispert als herfstbladeren of zindert van verlangen — dan luistert iedereen.
Kies het juiste verhaal voor het juiste moment
Verhalen zijn geen eenheidsworst. Je kiest het verhaal dat past bij je doel. In het boek Maak van verhalen je superkracht lees je over drie soorten verhalen:
- Oorsprongsverhalen – laat zien waar je vandaan komt
- Mindshiftverhalen – help je publiek anders denken
- Kompasverhalen – geef richting bij dilemma’s
Begin dus niet zomaar te vertellen, maar vraag jezelf af: wat wil ik dat de ander voelt, onthoudt, doet?
Maak het zintuiglijk, niet vlak
Een goed verhaal prikkelt je zintuigen. Het ruikt, proeft, beweegt.
❌ “Hij was nerveus.”
✅ “Zijn vingers speelden met de rand van zijn koffiekopje. Hij keek drie keer op zijn horloge.”
Die details doen het ‘m. Niet omdat het mooischrijverij is, maar omdat je lezer dan voelt wat jij bedoelt.
Vertel je verhaal
Je hoeft geen schrijver te zijn om een goed verhaal te vertellen. Begin met iets wat je echt hebt meegemaakt. Kies één moment. Eén ervaring. En schrijf die op alsof je het vertelt aan de keukentafel. Niet moeilijk gaan denken. Gewoon jij.
Tot slot: blijf dichtbij jezelf
Verhalen zijn geen marketingtruc. Ze zijn een manier om te verbinden. Om te laten zien wie je bent, waar je voor staat en wat je drijft. Op het podium, in een blog, of gewoon tijdens een gesprek met je klant.
Dus of je nu schrijft over een mislukt project, een inspirerende klant of die ene fles wijn die alles veranderde: vertel het. En vertel het op jóuw manier. Dan luisteren mensen niet alleen — ze onthouden het ook nog.
Wil je hulp bij het vinden van jouw verhaal? Dan zit je goed. Ik denk, kijk, vraag en schrijf met je mee. Met een verhaal dat ruikt naar karakter en smaakt naar echtheid.
